Çin ile Kuzey Kore arasında 2014 yılında tamamlanan ancak 12 yıldır kullanılmayan Yeni Yalu Nehri Köprüsü, 15 Ekim’de resmen açıldı. İki ülkeyi birbirine bağlayan köprüden bayraklarla süslenmiş yük araçları geçerken yüzlerce kişi açılışı izlemek için Çin’in sınır kenti Dandong’da toplandı.
3 kilometre uzunluğundaki köprünün açılması, iki ülke arasındaki ticareti canlandırmayı amaçlıyor. Çin’in Liaoning eyaletindeki Dandong ile Kuzey Kore’nin Sinuiju kentlerini birbirine bağlayan köprü, Kuzey Kore tarafındaki altyapı eksiklikleri nedeniyle yıllarca kullanılamamıştı.
KÖPRÜ TAMAMLANDI ANCAK YOL YAPILMADI
İki ülke, Yalu Nehri üzerindeki yeni köprünün inşası konusunda 2010 yılında anlaşmaya vardı. Dört şeritli köprünün yapımı Ekim 2014’te tamamlandı.
Ancak Kuzey Kore, köprüye bağlanan yolları ve gümrük tesislerini tamamlamadı. Bu nedenle milyonlarca dolarlık yatırım, kullanılamadan bekledi.
Gecikmenin arkasında yalnızca altyapı eksiklikleri bulunmuyordu. Kuzey Kore’nin nükleer silah denemeleri nedeniyle uygulanan Birleşmiş Milletler yaptırımları, Pekin ile Pyongyang arasındaki ilişkileri de olumsuz etkiledi.
Uzmanlara göre Kuzey Kore yönetiminin Çin’e ekonomik bağımlılığının artmasından duyduğu kaygı da projenin yıllarca ertelenmesinde etkili oldu.
COVID-19 salgını sırasında sınırların kapatılmasıyla köprünün hizmete alınması bir kez daha gecikti.
ESKİ KÖPRÜ TİCARETİ SINIRLIYORDU
Çin ile Kuzey Kore arasındaki ticaretin önemli bir bölümü bugüne kadar 1943’te açılan Çin-Kore Dostluk Köprüsü üzerinden yürütülüyordu.
Demiryolu ve karayolunun birlikte kullanıldığı eski köprüde araçlar yalnızca tek yönde ilerleyebiliyor, 20 tonun üzerindeki kamyonlar geçiş yapamıyordu.
İki ülke arasındaki resmi ticaretin yüzde 70’inden fazlası bu güzergah üzerinden gerçekleştiriliyordu.
Yeni köprünün devreye girmesiyle yük taşımacılığındaki kapasite sınırlarının aşılması ve sınır geçişlerinin hızlanması bekleniyor.
PEKİN’DEN YENİ DÖNEM MESAJI
Açılış törenine Çin Başbakanı Li Qiang ile Kuzey Kore Başbakanı Pak Thae-song video bağlantısıyla katıldı.
Li Qiang, iki ülke arasındaki ilişkilerin yeni bir aşamaya girdiğini belirterek köprünün ekonomik işbirliğini güçlendireceğini söyledi.
Çin Başbakanı, sınır kapılarındaki işlemlerin kolaylaştırılmasını ve sınır bölgelerindeki ekonomik işbirliğinin geliştirilmesini de hedeflediklerini açıkladı.
Açılış, Çin Devlet Başkanı Şi Cinping ile Kuzey Kore lideri Kim Jong Un’un haziran ayında Pyongyang’da gerçekleştirdiği zirvenin ardından geldi.
Güney Kore Birleşme Bakanlığı, köprünün hizmete girmesini hazirandaki zirvede varılan anlaşmaların ilk somut uygulamalarından biri olarak değerlendirdi.
RUSYA İLE YAKINLAŞMANIN ARDINDAN GELDİ
Köprünün açılışı, Kuzey Kore’nin Rusya ile ekonomik ve askeri ilişkilerini geliştirdiği bir döneme denk geldi.
Pyongyang yönetimi, Ukrayna savaşı sırasında Moskova ile yakınlaşırken Çin de Kuzey Kore üzerindeki geleneksel ekonomik ve diplomatik etkisini güçlendirmeye yönelik adımlar attı.
Kuzey Kore ile Rusya arasında yeni bir karayolu köprüsünün hizmete alınmasından yaklaşık bir ay sonra Çin sınırındaki geçişin açılması, Pyongyang’ın iki komşusuyla ulaşım bağlantılarını genişlettiğini gösterdi.
Çin’in Kuzey Kore’ye ihracatı 2025 yılında yüzde 25 artarak 2,3 milyar dolara yükseldi. Buna rağmen ticaret, 2017’de Birleşmiş Milletler yaptırımlarının ağırlaştırılmasından önceki seviyesine ulaşamadı.
Uzmanlar, yeni köprünün ağır makinelerin, ham maddelerin ve enerji ürünlerinin taşınmasını kolaylaştırabileceğini ancak yaptırımlar nedeniyle ticaret hacminde kısa sürede büyük bir sıçrama beklenmemesi gerektiğini belirtiyor.
Kuzey Kore’nin Çin vatandaşlarına yönelik turistik vize uygulamasını yeniden başlatmamış olması da köprünün açılmasının sınır geçişlerinin tamamen serbestleştiği anlamına gelmediğini ortaya koyuyor.
